¿cuál es la diferencia entre un esguince y una fractura?

Esguinces y fracturas son dos de las lesiones más comunes que afectan a nuestras extremidades, las que, a pesar de ser similares por su ubicación, generan distintas consecuencias físicas. Aprende a diferenciarlas y cómo tratar y entregar los primeros auxilios que correspondan.

Caídas o golpes suelen dejar una huella en nuestras extremidades, especialmente en nuestras articulaciones. Cuando eso sucede podemos estar en presencia de una lesión traumática, la que dependiendo de los tejidos que afecta se denominará como esguince o fractura.

Estaremos en presencia de un esguince cuando producto de nuestro accidente el ligamento que conecta dos o más huesos en una articulación se estira más de la cuenta, incluso llegando a romperse.

Por otra parte, las fracturas ocurren cuando un hueso se rompe al recibir una fuerza o presión mayor a la que puede soportar. Estas lesiones pueden ser de dos tipos: cerradas o expuestas, dependiendo del compromiso que presenten los tejidos que rodean al hueso.

¿Cómo diferenciar una fractura de un esguince?

Tanto los esguinces como las fracturas presentan síntomas que incluyen dolor en la zona afectada, hinchazón y la aparición de hematomas. Sin embargo, la principal diferencia se produce a la hora de evaluar la condición y morfología de la extremidad. Si se presenta dificultad para mover la articulación, estamos en presencia de un esguince; en cambio si la extremidad se deforma o se ve fuera de lugar, estaremos en presencia de una fractura.

Existen casos en los que no hay duda de la lesión, como por ejemplo las fracturas expuestas, donde la rotura hace que el hueso rompa el tejido cercano e incluso se asome fuera de la piel, causando una importante hemorragia.

¿Qué hacer frente a un esguince o fractura?

Ante este tipo de lesiones, lo primero que se debe hacer es contener al afectado entregando los primeros auxilios que correspondan al tipo de lesión que identifiquemos. Luego, lo más importante es acudir rápidamente a un especialista para que evalúe el daño e indique el tratamiento a seguir.

En el caso de esguinces, se recomienda la implementación del método RICE (por sus siglas en inglés Rest, Ice, Compression, Elevation), que podemos traducir en reposo, hielo, compresión y elevación.

En fracturas, además de auxiliar al paciente lo antes posible, se recomienda inmovilizar la extremidad afectada. Por ejemplo, si es una fractura en la pierna, se debe usar una tabla o cartón grueso y colocar una venda en la zona del tobillo, otra en la rodilla y una última cerca de la pelvis. Si es una fractura de dedo, bastará con usar un palo de helado sobre el dedo por el lado de la palma y rodearlo con cinta en la zona de la uña y otro en la articulación.

Primero auxilios para esguinces y fracturas