Vacunarse y tomar ciertas medidas de autocuidado, son algunas de las claves para prevenir el contagio de uno de los virus con mayor circulación durante esta época.

La influenza es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa, causada por un virus, y que puede llegar a ser potencialmente mortal.

Se contagia principalmente por las gotitas que expulsan las personas infectadas al toser o estornudar y uno de los signos que lo diferencia de un resfrío común, es la aparición súbita de síntomas tales como:

 • Fiebre brusca de 38° a 39° C
 • Mialgia (dolor muscular)
 • Dolor de garganta
 • Tos persistente
 • Secreción nasal
 • Dolor de cabeza

En la mayoría de los casos, los molestos síntomas desaparecen en una semana y no se requiere atención médica. Pero la enfermedad también puede evolucionar de leve a grave y provocar la muerte. En este sentido, es primordial poner atención con la población de riesgo, como personas mayores de 60 años, lactantes y niños y personas con enfermedades crónicas.

CÓMO PREVENIR

Vacunarse todos los años es la mejor manera de disminuir el riesgo de contraer el virus y contagiarlo a otros. Hay que tener en cuenta que los virus de la influenza cambian constantemente y los que circulan un determinado año, no son los mismos que circularán al siguiente.

Existe una campaña de vacunación gratuita promovida por el Ministerio de Salud para un grupo específico de la población: niños y niñas desde los 6 meses y hasta 5° básico; personas de 60 años y más; embarazadas; y enfermos crónicos de entre 11 y 59 años.

Sin embargo, quienes no son población objetivo también pueden acceder a la vacuna de forma particular en distintos centros de salud e incluso de forma gratuita en operativos municipales y de distinto orden que se despliegan a lo largo del país.

¿Qué otras medidas se deben tomar para prevenir? Las recomendaciones para la población en general son las siguientes:

 • Usar mascarilla en los centros asistenciales, transporte público y lugares con alta aglomeración de personas
 • Cubrir siempre la nariz o boca al toser usando el antebrazo o pañuelos desechables
 • Lavarse las manos frecuentemente
 • Limitar el contacto con personas contagiadas
 • Evitar compartir utensilios o cubiertos con niños
 • Mantener los espacios ventilados
 • En lo posible, aislar a los niños menores de un año evitando lugares con aglomeraciones

QUÉ PASA CON LA BACTERIA QUE AGRAVA LOS CASOS DE INFLUENZA

El Ministerio de Salud ha alertado la presencia de estreptococo pyogenes o popularmente llamada “bacteria asesina”. Si bien no es generada en sí por la influenza, las consecuencias que deja esta última en el organismo pueden propiciar el desarrollo de otras infecciones, y terminar en un cuadro grave de salud.

El estreptococo pyogenes puede producir infecciones graves como:
 
 • Neumonía
 • Meningitis
 • Infecciones del oído
 • Flemones de la garganta
 • Bacteriemias (bacterias en sangre)
 • Osteamielitis (infección de huesos)

Los síntomas más frecuentes de esta bacteria están relacionados a la amigdalitis o faringitis, como la fiebre alta y el dolor intenso de garganta. Si se presenta como una infección de la piel, afecta principalmente la zona alrededor de la nariz y la boca, con lesiones como ampollas.

Es importante señalar que no existe una vacuna para esto, pero es importante estar inoculado contra la influenza para evitar otras enfermedades que favorecen la invasión de la bacteria.

Para responder dudas sobre ciertos síntomas y cómo reaccionar ante ellos, el Ministerio de Salud cuenta con la línea “SALUD RESPONDE” 600 360 7777, en la que profesionales de la salud atienden las 24 horas, los 7 días de la semana.

*Las mutualidades de empleadores son fiscalizadas por la Superintendencia de Seguridad Social (www.suseso.cl).